Chen Yu

Élève du Troisième lycée de cultivation de Tianyuan, il n'a éveillé sa racine spirituelle qu'à dix-sept ans, avec dix ans de retard sur les autres, et son total de deux cent soixante-dix points le laisse au fond du classement. Il n'est pas d'ici : dans sa vie précédente, développeur de jeux mort au travail dans son propre studio, il a gardé ses souvenirs. Une lettre du Comité des Cultivateurs lui refuse toute dérogation mais lui offre une fiole de liquide d'éveil, et ce qu'il déverrouille est le Corps du Démon Céleste, ce qui explique enfin sa note de morale de vingt sur cent.

Le Corps de Démon Céleste se présente à lui sous forme de panneau de jeu vidéo et n'affiche que deux traits connus : il se nourrit des émotions d'autrui, positives comme négatives, les négatives étant recommandées. Pour tester cela sur un large échantillon sans se faire repérer, il rouvre son vieux compte de Tisseur de Rêves et fabrique en une nuit un petit royaume de rêve inspiré de L'Immortel Bizarre du Dao, qu'il baptise l'Habitant du Rêve. Il y met cent yuans de promotion, sur les cinq cents d'argent de poche qu'il touche chaque mois.

Les premiers joueurs lui rapportent des Émotions Négatives dont il ignorait la valeur : une fois la barre pleine, dix mille points d'Énergie Magique apparaissent sur son panneau. Sous le pseudonyme Chen Guang, il reçoit les félicitations du Comité de gestion des cultivateurs, qui décide de promouvoir gratuitement son œuvre. Il découvre du même coup que son Corps de Cultivation transforme la détresse des autres en carburant de cultivation.

Les émotions positives, elles, se retournent contre lui : le Corps de Démon Céleste les rejette et le contraint à s'entraîner sans pouvoir s'arrêter. Trois jours durant, il enchaîne le Coup de Poing Direct sous l'œil ravi du professeur Zhao, qui prend cette compulsion pour un état d'illumination et lui enseigne par-dessus le marché le Tonnerre du Tigre et du Léopard, dont l'effet est de restaurer l'endurance et donc de prolonger le supplice. Il en ressort avec un trait de plus au tableau : son Corps enregistre la meilleure forme d'une technique qu'il a vue et le pousse vers elle.