Chu Ge

Fantassin léger pris au piège dans une ville en ruine, il fait le mort dans un cratère d'obus sous le nez d'un cultivateur. Sa devise : « Une vie misérable vaut mieux qu'une belle mort ». Quand un Ancien de l'Âme Naissante est abattu par des missiles, il saisit sa chance, ranime le canon d'un véhicule « Grizzly » fendu en deux et finit par se faire sauter avec son adversaire.

Cette bataille n'était qu'une partie de « Terre Sans Égale », un jeu de réalité virtuelle au retour de douleur saisissant. Étudiant en génie mécanique dans une modeste école professionnelle, il vient de porter son personnage au niveau dix-neuf, Vétéran d'Élite, et fanfaronne devant ses camarades.

Il revend son personnage cinquante mille à Zhao Kai, près du double de sa valeur, en le manipulant avec un aplomb de camelot. L'argent doit financer la formation au permis de classe B, que presque personne ne décroche à la sortie de son école.

Monteur de niveaux en secret, il a joué en douleur maximale et est mort un millier de fois pour gagner de quoi vivre ; il rêve de devenir Chevalier d'Acier, pilote des engins géants qui rebâtissent la Terre. Élevé seul par sa mère Chu Yiran, morte deux ans plus tôt, il aide chaque jour aux Wontons des Sœurs de Bai Meili, qu'il considère comme sa seconde mère.