Inglis

Le Roi Héros, fondateur du royaume de Sylvair, qui meurt de vieillesse au terme d'une vie que les érudits tiennent pour la plus grande de l'histoire connue. Béni dans sa jeunesse par la déesse Alistair, il avait éveillé un pouvoir transcendant tout humain, Chevalier Divin, et s'en était servi pour exterminer les bêtes démoniaques et les Dieux Maléfiques du continent. Son seul regret est de n'avoir jamais eu le temps de porter à la maîtrise ses propres arts martiaux : la couronne l'en a empêché. Lorsque la déesse lui offre d'exaucer un vœu, il demande à renaître pour vivre en guerrier — et se réveille nourrisson, dans les bras d'un couple ravi… et fille.

Née dans la maison Eux, une maison de chevaliers, elle apprend tout en écoutant ses parents puisqu'elle ne sait pas encore parler. Le sexe l'indiffère ; c'est le corps de nourrisson qui la désespère, incapable de tenir une épée et terrassé de sommeil au moindre effort. La bénédiction de la déesse a survécu à la mort : elle perçoit l'éther, cette racine de toute chose dont même le mana n'est qu'une fusion. Elle s'entraîne à le pétrir dans son berceau — assez pour se soulever dans les airs — et se fixe un rêve : maîtriser l'éther au-delà des dieux eux-mêmes.

Quand une bête crève la fenêtre et met à terre sa mère et son cousin, elle décide d'intervenir — non par héroïsme, dont elle n'a plus aucun désir, mais parce qu'elle ne peut pas laisser mourir sa mère et parce que le courage du garçon mérite mieux. Depuis son berceau improvisé derrière un pilier, elle déclenche ce qu'elle appelle une Frappe d'Éther : la bête est réduite en cendres blanches et le mur du fond emporté avec elle. Le seul témoin s'évanouit dans la seconde. Elle se fixe alors un premier objectif : trouver la plus puissante des bêtes et l'écraser.

À cinq ans, cheveux d'un argent mystique et yeux rouges, elle provoque en duel un adolescent qui vient d'humilier tout l'ordre — et le fait plier en le menaçant de révéler sa triche. Elle refuse d'utiliser l'éther, qui rendrait le combat insipide, et choisit de combattre les yeux fermés en s'appuyant sur l'Œil de l'Esprit, un entraînement de sa vie antérieure qu'elle avait délaissé après son couronnement. Son père et son cousin comprennent, eux, ce qu'ils regardent : des techniques qu'ils ne reproduiraient pas en y consacrant leur vie entière.