Jiang Zao

Fille que la seconde épouse des Xia a amenée avec elle à cinq ans, tenue pour la fausse aînée de la maison, elle se réveille le jour de ses noces avec les souvenirs d'une vie entière derrière elle. Dans cette vie-là, elle avait épousé Jiang Jinfeng et fait de sa famille la plus riche de la cité de Lin ; ici, sa demi-sœur est revenue deux jours avant elle et a interverti les fiancés. Elle sait donc à la minute près qu'un accident de voiture attend Fu Yanci vers dix heures : elle vole la voiture de sport de sa meilleure amie, traverse la ville et le tire elle-même hors de la carcasse.

Le blessé survit avec l'intelligence d'un enfant de trois ou quatre ans et l'appelle grande sœur sans vouloir la lâcher. Elle refuse la porte de sortie qu'on lui offre, épouse quand même, et se voit nommer Troisième Madame avec dix pour cent du groupe Fu en cadeau de fiançailles supplémentaire. Son calcul est froid et elle ne s'en cache pas : veuve, garde-malade ou mariage de façade, tous les scénarios lui conviennent, pourvu qu'ils la laissent libre de bâtir sa carrière.

Elle apprend à sa demi-sœur ce que veut dire être la cadette chez les Fu : d'abord la vaisselle, puis deux gifles pour avoir menacé de frapper son mari. Elle n'a pas oublié comment celle-ci maltraitait Fu Yanci dans l'autre vie, et lui rend les coups un par un. Le grand enfant qu'elle défend lui souffle ensuite sur la main pour qu'elle ait moins mal.

Sur le bateau de l'île Valentine, elle laisse trois épouses de la haute se moquer de son mari, puis va les trouver une à une, en les nommant, pour leur rappeler ce que leurs maris attendent du groupe Fu. Aucun mot dur, et les trois repartent sans même descendre du bateau. Elle a compris que la seule chose qu'elle puisse encore lui garantir, c'est sa dignité.