Alicia Roselyn Von Heist

Troisième enfant et fille cadette du roi d'Alvannia, seule enfant illégitime de la fratrie. Sa mère était servante au palais ; chassée par la reine, elle l'a élevée seule et pauvre jusqu'à ce que la maladie l'emporte, arrachant au roi la promesse de reconnaître l'enfant. Depuis neuf ans elle vit au palais sans jamais paraître en public : ses demi-sœurs la tourmentent, sa belle-mère lui rend la vie dure, et son père l'ignore.

Pour ses quatorze ans, la coutume veut qu'une fille royale soit présentée au public lors d'un grand bal. En robe bleu roi, coiffée et fardée pour la première fois de sa vie, elle ne se reconnaît pas dans le miroir — et fait taire toute la salle en descendant l'escalier au bras du roi. Le duc de Cunningham propose aussitôt son fils, qui lui baise la main : en Alvannia, cela signifie qu'on souhaite la connaître.

Un jeune homme masqué sort de l'ombre de la terrasse, lui glisse une rose bleue à la tempe et l'entraîne sur la piste sans lui demander son avis. Toute la salle se tait et s'écarte devant eux. Elle qui était une empotée à l'entraînement danse comme si elle l'avait fait toute sa vie.

Elle apprend qu'elle a droit, comme ses sœurs, à un chevalier personnel — imposé par son grand-père d'adoption contre l'avis de la reine. Elle refuse l'adoubement public : les seuls témoins qui comptent pour elle tiennent dans une cour. Elle n'a jamais reçu d'éducation de princesse, mais possède le savoir d'un prince héritier, appris en cachette derrière son frère.