Les Carnets de l'Apothicaire adapté en série live action en 2028
Prime Video a annoncé le 3 septembre une adaptation en série live action des Carnets de l'Apothicaire, prévue pour 2028. Mana Ashida y incarnera Mao Mao. Le light novel de Natsu Hyuga totalise plus de 57 millions d'exemplaires en circulation.
Prime Video a officialisé le 3 septembre 2026, lors de sa conférence Prime Video Presents Tokyo, une adaptation en série live action des Carnets de l'Apothicaire (Kusuriya no Hitorigoto). La diffusion est annoncée pour 2028, en exclusivité sur la plateforme. Une première affiche promotionnelle a été dévoilée dans la foulée, avec Mana Ashida dans le rôle de Mao Mao. C'est la première fois que le light novel de Natsu Hyuga passe en prises de vues réelles.
Mana Ashida reprend le rôle de Mao Mao
Née en 2004, Mana Ashida a commencé sa carrière d'actrice enfant et s'est fait connaître du grand public japonais en 2010 avec la série Mother. L'année suivante, elle recevait le prix du nouvel acteur aux Japan Academy Film Prize pour Ghost : In Your Arms Again, avant de tourner à Hollywood dans Pacific Rim en 2013. Fin 2020, elle prêtait sa voix à Lubicchi dans le film d'animation De l'autre côté du ciel (Poupelle of Chimney Town).
Dans la série, elle incarnera donc Mao Mao, jeune apothicaire élevée dans le quartier des plaisirs, enlevée puis vendue comme servante à la cour impériale, qui met sa connaissance des poisons et son sens de l'observation au service des enquêtes du palais. Interrogée lors de la conférence, l'actrice a qualifié ce rôle de « bonheur sans pareil », selon le compte rendu de Real Sound. Natsu Hyuga, autrice du roman, a de son côté déclaré avoir été rassurée par ce choix, et avoir reconnu son personnage en rencontrant l'actrice.
La réalisation est confiée à Yuki Saito, le scénario à Erika Yoshida. La production est assurée par TOHO Studio avec Amazon MGM Studios, pour une diffusion annoncée dans plus de 240 pays et territoires.
Une annonce prise dans un plan d'investissement japonais
La série n'a pas été présentée seule. Prime Video a dévoilé neuf nouveaux programmes lors de cette conférence tokyoïte, dont la première adaptation en prises de vues réelles de Please Save My Earth, le manga de science-fiction de Saki Hiwatari. Le service a surtout formalisé le doublement de ses investissements dans les contenus originaux japonais sur les deux prochaines années.
Les dirigeants d'Amazon présents sur scène ont mis en avant les résultats de The Silent Service et de Nihon Sangoku à l'international, en affirmant leur conviction que le prochain succès mondial de la plateforme viendrait du Japon. Autrement dit, la mise sur les rails d'une adaptation en prises de vues réelles des Carnets de l'Apothicaire relève d'une stratégie assumée, pas d'un coup isolé.
D'un web novel gratuit à 57 millions d'exemplaires
L'œuvre a une trajectoire typique du parcours web novel japonais. Natsu Hyuga la publie d'abord en 2011 sur Shosetsuka ni narou, la plateforme d'auto-publication où sont nés une bonne partie des isekai contemporains. Shufunotomo la reprend en volume relié dès 2012, puis la réédite en série de light novel. Depuis août 2014, elle paraît sous le label Hero Bunko, avec les illustrations de Toko Shino.
La franchise dépasse aujourd'hui les 57 millions d'exemplaires en circulation dans le monde, light novel et adaptations manga confondus. Le roman a en effet donné deux séries dessinées distinctes : la première, scénarisée par Itsuki Nanao et dessinée par Nekokurage, est prépubliée depuis mai 2017 dans le Monthly Big Gangan de Square Enix, et publiée en France par Ki-oon. La seconde, dessinée par Minoji Kurata, paraît depuis août 2017 dans le Monthly Sunday Gene-X de Shogakukan, et sort chez Mana Books sous le titre Enquêtes à la cour.
Un calendrier déjà chargé avant 2028
D'ici la diffusion de la série live action, l'anime produit par Toho Animation Studio et OLM continue sur sa lancée. La troisième saison entame sa diffusion le 2 octobre 2026, en simulcast sur Crunchyroll. Elle sera découpée en deux parties, la seconde étant attendue en avril 2027. Un film d'animation inédit, Le Trésor de la défunte impératrice (titre non officiel en français), sort par ailleurs le 11 décembre 2026 dans les salles japonaises.
Le public français, qui suit Mao Mao en version doublée depuis la première saison, aura donc plus de deux ans de matière animée avant de découvrir la version en chair et en os. Le reste de la distribution et une date précise en 2028 n'ont pas été communiqués à ce stade.
Plus d'informations sur le site officiel de l'anime.