Chen Changsheng
Personnage principal de Immortal Travel of Longevity
Au fil des chapitres
4 paliers- Dès le chapitre 1
Un homme en longue robe verte qui pousse la porte de la taverne du Marché de la Lune d'Automne tous les trois ans, commande un pot de Brassin de la Lune d'Automne et fait remplir sa gourde. Il n'est pas de ce monde : il y a été jeté en effleurant une gravure d'éphémère sur un site antique, sans aubaine ni maître pour lui montrer la voie. Une Malédiction le tient — il ne s'éveille qu'un seul jour tous les trois ans, de l'aube au crépuscule, et passe l'intervalle lucide mais sans corps, sans vue ni ouïe. Dix-huit jours de veille pour lui, cinquante-quatre années pour ceux d'ici : d'où le nom qu'il se donne, un éphémère.
- À partir du chapitre 3
Il voit les fantômes et les esprits depuis sa naissance, et le Serviteur du Yin qu'il rencontre au crépuscule le prend aussitôt pour un Immortel Céleste : il ne vieillit pas, ne meurt pas, et son nom ne figure sur aucun Registre des Âmes du Tribunal des Enfers. Il accepte l'invitation du Dieu de la Cité du Marché de la Lune d'Automne, mais pour dans trois ans seulement, en espérant y trouver de quoi briser sa malédiction. Au dernier rayon de lumière, il se défait en fine poussière et se disperse au vent.
- À partir du chapitre 4
À ce réveil, il compte sa dix-neuvième mort. La première fois qu'il a existé dans cet état, l'esprit pleinement éveillé au fond des ténèbres et coupé de tout, il a failli devenir fou ; il s'y est fait, et occupe désormais ces trois années à méditer, à se remémorer sa vie passée et à imaginer des moyens de rompre la malédiction. Il retrouve la taverne du vieux Zhang tenue par un garçon qu'il ne connaît pas.
- À partir du chapitre 8
Sommé par le Vieux Dieu de la Cité de lui montrer la voie hors de la Destinée, il improvise de bout en bout une doctrine de l'Immortel Fantôme, à moitié vraie et à moitié fausse parce que c'est ce qui trompe le mieux — et son hôte en tire une leçon qu'il n'y avait pas mise. Il obtient en échange ce qu'il était venu chercher : une Méthode de Raffinement du Qi dont il ne reconnaît aucun caractère, mais qui prend sens dans son esprit d'un seul regard. Il la recopie mot pour mot au pinceau, alors qu'une telle méthode est censée embraser le papier de quiconque s'y essaie.