Xi Qing

Le troisième fils, de longs cheveux verts qui lui masquent le visage. Sa voix est douce et sucrée, et chargée de haine : il souhaite la mort de la femelle à voix haute, lui rappelle qu'elle a vendu Grand Frère et Deuxième Frère et n'a gardé les autres que pour les frapper et leur faire ses corvées, montre les dents et promet de se venger une fois grand. Dans le roman, c'est lui qui tord les bras de sa mère.

Il invente une Bête aux Longues Oreilles morte pour attirer sa mère au fond des bois et lui donner une leçon, révèle ses yeux à fente verticale et sa langue fourchue pour la pétrifier, puis file sous sa forme de petit Sen Ran vert. Il rit aux larmes de l'avoir égarée. De retour dans une grotte devenue propre, où l'on a posé une fleur des champs dans une auge de pierre et où un repas attend, il mange en se méfiant et conclut qu'elle veut les vendre : sous ses longs cheveux, la moitié de son visage porte d'horribles cicatrices de brûlure, et il dit qu'elle l'aurait vendu depuis longtemps si ce visage avait pu rapporter un bon prix.

Il cherche une explication rationnelle et n'en trouve qu'une : cette femme est ensorcelée. Ce qui l'intrigue le plus, c'est le feu — chose sacrée dont seul le chef de village possède l'amorce, quand le reste du clan mange cru. Il refuse le bain, refuse le dîner, habitué aux coups comme à la faim. Puis il accourt les dents serrées en croyant qu'on humilie son frère, et, en le voyant ensuite couché sur le lit, éprouve une pointe de jalousie qu'il ne s'explique pas.