Bai Qianshuang

Femme aussi grande que son hôte, drapée dans une ample robe blanche nouée d'une ceinture au motif de nuages, cheveux d'un noir d'encre en cascade, peau de porcelaine, visage d'une perfection à couper le souffle. Elle l'a accueilli chez lui en lui posant une épée sur la gorge, blessée, la robe déchirée et le sang aux lèvres, avant de s'effondrer deux fois de suite à ses pieds. Elle se présente comme la disciple en chef de la Secte du Vide de Jade, l'une des Trois Sectes Suprêmes, ne perçoit aucune énergie spirituelle ici, produit un jeton de bronze brodé d'or en guise de preuve, puis fait léviter son épée par l'Art de Contrôle de l'Épée. La seconde tentative lui tire un filet de sang de la bouche et la fait s'évanouir une troisième fois.

Elle pleure dans son sommeil en appelant sa mère et son maître, et se recroqueville comme un chaton abandonné au coin d'une rue. À son réveil, elle constate que ses réserves de puissance spirituelle sont presque vides et qu'elle ne pourra venger personne dans cet état. Elle décide de partir pour ne pas entraîner autrui dans ses ennuis, frissonne et se dérobe dès qu'on la touche, et annonce froidement qu'elle a perdu sa bourse de rangement et ne possède plus rien hormis son épée, manière de prévenir qu'elle ne la cédera pas.

Elle refuse d'abord de louer une chambre, n'ayant pas l'intention de rester, puis accepte en apprenant qu'on pourra peut-être la renvoyer chez elle, ce qui vaut toujours mieux que d'errer au-dehors. Elle objecte ensuite que ceux qui cultivent ont depuis longtemps transcendé la subsistance des mortels et renoncé aux céréales terrestres, puis son estomac gargouille bruyamment et elle finit un demi-bol de riz à petites bouchées mesurées, surprise par l'acidité aigre-douce de la tomate. Un grain de beauté sous l'un de ses yeux ajoute du charme à des traits quasi parfaits. Voyant son hôte exulter, elle demande très sérieusement si son grand-père est mort.