l'ancien homme
Personnage principal de Two as One Princesses
Au fil des chapitres
5 paliers- Dès le chapitre 1
Un homme mort qui n'a pas de corps à lui. Il occupe celui d'une fille qu'il habite depuis toujours, s'est accoutumé à se comporter comme elle, et dit sa façon de penser devenue androgyne. Les conditions de vie de cette enfant de dix ans sont telles qu'un seul faux pas l'aurait tuée avant même qu'elle ait conscience d'elle-même, mais tout cela s'achève aujourd'hui. Dans un chariot brinquebalant, au cliquetis d'entraves brisées, il chante en repensant à leurs dix années ensemble.
- À partir du chapitre 2
Il est mort dans un accident, un soir, dans un bus de nuit qui le ramenait chez ses parents, en souhaitant que la dernière chose qu'il entende soit le chant de quelqu'un. Il s'est réveillé sans voix, sans mouvement et sans vue, dans un froid absolu, avant de se découvrir suspendu au-dessus d'un nouveau-né enchaîné sur un lit de pierre, dans une cellule de prison. Leurs sens sont liés : quand l'homme aux vêtements somptueux entaille le bras du bébé et verse le contenu d'une fiole dans la plaie, il sent tout, sans pouvoir bouger un doigt. Il ne comprend pas un mot de la langue de ce monde, et se met dès ce jour à chercher un moyen de protéger l'enfant.
- À partir du chapitre 4
Privé de corps, il apprend la magie en empruntant celui de la fillette pendant son sommeil : une barrière qui l'entoure d'un demi-mètre, une détection en maillage tridimensionnel, et de quoi dissimuler l'une et l'autre pour que l'homme n'apprenne rien. Il tient bon contre les nuées de rats, de larves et d'araignées lâchées sur la cellule, mais la magie de guérison lui reste inaccessible. Le jour où l'homme s'en prend au corps de la fillette, il hésite une seconde par peur d'être découvert, et cette seconde suffit. Il s'excuse ensuite dans une langue qu'elle ne comprend pas, en boucle, jusqu'à perdre conscience.
- À partir du chapitre 6
Il se donne enfin un nom : Ainsel, Ain pour elle, emprunté à une histoire de son ancien monde plutôt que son vrai nom, puisqu'il est déjà mort. Il adopte un langage poli pour dissimuler ses tics masculins, et choisit de ne pas lui dire qu'il fut un homme, parce que tous les hommes autour d'elle sont ses ennemis. C'est lui qui la baptise Cielmer, du bleu de ses yeux et du blanc de ses cheveux, la mer et le ciel de sa vie précédente. Il n'arrive pas à s'estimer digne de la gratitude qu'elle lui offre.
- À partir du chapitre 10
Sa propre classe est Princesse Chanteuse, la plus méprisée de toutes : son chant enchante amis comme ennemis et attire tout ce qui l'entend, monstres compris. C'est précisément ce qu'elles voulaient, pour faire croire à leur mort sous les crocs des monstres. Sa voix n'atteint pourtant que Ciel, ce qui donne à l'enchantement tout son effet, et son chant fait office de mise en scène pour la danse de la Princesse Danseuse. Il avait offert sa capacité à user de sorcellerie de combat en échange d'une barrière, d'une détection et d'une dissimulation qui n'exigent ni incantation ni cercle magique.