Zhou Shi

Au fil des chapitres

3 paliers

Dès le chapitre 1
Belle-fille du troisième oncle, le visage rond et les traits corrects gâchés par la fourberie du regard. L'accord qu'elle rappelle est simple : la maison pour sa belle-sœur, le petit garçon pour elle. Un riche notable de la ville veut acheter un fils, et c'est elle qui compte le vendre.
À partir du chapitre 2
N'étant pas en furie comme sa belle-sœur, elle voit ce que l'autre ne voit pas : un regard qui ne porte plus ni peur ni humiliation, et quelque chose d'autre qu'elle ne comprend pas. Elle obéit d'une voix éteinte, sort en la soutenant, et ne se réveille qu'en pleine rue sans se rappeler comment elles sont sorties.
À partir du chapitre 8
Elle n'a que deux filles, ce qui lui vaut du tissu grossier là où la maison de l'aîné reçoit le coton fin, et elle ravale son ressentiment en baissant la tête. Quand la bagarre menace, elle tire son mari plusieurs pas en arrière jusqu'au mur, de peur qu'on se souvienne d'eux.